El año universitario en el CIEF cuenta con dos semestres de doce semanas. El primer semestre comienza a mediados de septiembre y termina a finales de enero. El segundo semestre comienza a principios de febrero y termina a finales de junio (véase las fechas precisas en la pestaña "Inscribirse en el CIEF"). Tras realizar una prueba en línea, un examen escrito y una entrevista con un docente, se orienta a los nuevos estudiantes hacia un grupo que corresponda a su nivel.
El examen de orientación se desarrolla en línea antes de iniciarse el semestre. Los docentes se ponen en contacto directamente con los estudiantes por correo electrónico.
Se proponen seis niveles de estudios que ofrecen 17h30 de clases semanales, entre las cuales hay una hora – como mínimo – de remediación supervisada por un docente-tutor, en el Centro de Recursos de Lenguas (CRL).