Le projet WiiChem cherche à élaborer des outils pour l'aide à la modélisation moléculaire. Le cahier des charges est le suivant : Créer ou utiliser un logiciel de modélisation moléculaire afin d'y intégrer la Wii Remote (Wiimote). L'utilisation finale permettra d'utiliser la Wiimote pour faciliter l'apprentissage de la chimie dans le secondaire. Les outils finaux devront fonctionner sous les environnements Linux (Ubuntu), Windows (XP, Vista, 7) et Mac (OS X - Snow Leopard - 10.6.4). Les sources du projet devront être open-source et facilement accessibles par la communauté. Pour atteindre cet objectif, le projet nécessite 3 éléments :

Un financemement de type mécénat

Dans le cadre de l'appel à projets 2009 (Enseignement à distance, Environnement numériques de travail) de la Région Champagne-Ardenne, le professeur Eric Hénon obtint un financement partiel pour le projet intitulé "Modèles moléculaires interactifs : la Wiimote, un outil pédagogique innovant". Plus tard, le projet fut baptisé "WiiChem" pour "Chemistry with Wiimote".

Un logiciel de modélisation moléculaire gratuit et open-source

Avogadro fut proposé par le prof. Eric Hénon. Son choix fut appuyé par le professeur Michaël Krajecki. Les choix se sont portés sur les faits suivants : le projet Avogadro est open-source, il possède une communauté trés active, le logiciel est construit autours d'une architecture modulaire (ajout simple d'extension), la documentation est correcte, et, il est multi plate-forme.

Un périphérique utilisateur "3D"

Le rapport fonctionnalité/coût de la Wii Remote (Wiimote) est un atout remarquable. Pour ~40€, elle possède un dispositif de pointage, un petit système de vibration et de son, des accéléromètres ... De plus, elle utilise un standard de communication sans fils (Bluetooth). Le dialogue ordinateur/Wiimote a été décrypter en bonne partie, la rendant exploitable sur un ordinateur.