L’URCA au cœur des enjeux de l’eau et du climat en Asie centrale

Du 14 au 25 août 2025, l’Université de Reims Champagne-Ardenne a participé à la 7ᵉ Summer School « Aral Sea », organisée au Kazakhstan. Cette rencontre internationale a réuni chercheurs, enseignants et experts venus des cinq pays d’Asie centrale pour réfléchir ensemble à un défi planétaire : la gestion de l’eau face au changement climatique.

L’URCA était représentée par Jean-Paul Deroin, enseignant-chercheur à l’UFR Sciences Exactes et Naturelles affilié au laboratoire GEGENAA. Dans le cadre du projet européen Erasmus+ HWCA, il est intervenu en conférence et a accompagné les participants lors des activités de terrain.

Une école d’été internationale

Organisée par la Deutsch Kasachische Universität (DKU) avec le soutien de l’Institut de l’eau (IHE Delft, Pays-Bas), cette Summer School a accueilli une quinzaine de participants aux profils variés : spécialistes de sciences politiques, d’hydraulique, de chimie de l’eau ou encore de géographie. Tous partagent un même objectif : trouver des solutions pour protéger les ressources en eau et soutenir les populations qui en dépendent.

Comprendre la crise de la Mer d’Aral

Symbole d’une catastrophe écologique majeure, la Mer d’Aral a perdu près de 90 % de sa surface en cinquante ans, à la suite de détournements massifs de ses fleuves. Durant cette école d’été, les participants ont pu observer sur place les effets de cette crise, mais aussi les initiatives locales pour restaurer les écosystèmes et préserver les activités économiques.

Ils ont notamment visité le barrage de Kokaral, qui a permis de sauver une partie de la « Petite Mer d’Aral », et rencontré les acteurs de la pisciculture de Koszhar, une activité essentielle pour les communautés locales.

Une expérience humaine et scientifique

Entre conférences, visites et échanges, la Summer School a été un moment fort de coopération internationale et de partage de connaissances. Comme le souligne Jean-Paul Deroin, « Dans une excellente ambiance multiculturelle, cette école d’été a été riche d’enseignements. La Mer d’Aral mérite largement les 26 heures de train nécessaires pour joindre Almaty à Aralsk. ».

Par sa participation, l’URCA affirme une nouvelle fois son engagement dans la recherche internationale autour de l’eau et du climat, des enjeux vitaux pour l’avenir de nos sociétés.